Dia Internacional do Urso Polar

O Dia Internacional do Urso Polar é celebrado em 27 de fevereiro em todo o mundo. A data destaca a importância da conservação e proteção da espécie. O urso-polar é o maior carnívoro terrestre e símbolo de proteção ambiental do Ártico.

Urso-polar é mamífero carnívoro da família Ursidae encontrado no Ártico. É o maior carnívoro terrestre, pesando entre 350 a 700 kg. Tem pelagem branca, nadam excelentemente e caçam principalmente focas no gelo marinho do Ártico.

Urso-polar vive no círculo polar ártico, em territórios de cinco países: Canadá, Rússia, Estados Unidos (Alasca), Noruega e Dinamarca (Groenlândia). Sua distribuição é determinada pela disposição anual do gelo flutuante e gelo permanente durante invernos.

Urso-polar adulto mede entre 2,4 a 3 metros de comprimento total. O maior espécime registrado pesava 1.002 quilos e foi morto no Alasca em 1960. Machos são maiores que fêmeas. Tamanho varia conforme a região geográfica do habitat.

Pelagem do urso-polar aparenta ser branca, mas pelos são incolores e transparentes. A aparência branca resulta da luz refletida pelos pelos. Pode parecer amarelada no verão ou cinzenta conforme a estação. Pele sob a pelagem é preta.

Urso-polar é extremamente carnívoro, alimentando-se principalmente de focas-aneladas e focas-barbudas capturadas no gelo. Ocasionalmente come pequenos mamíferos, aves, peixes e vegetação. Aproveita carcaças de baleias, morsas e caribus quando encontra. Caça focas esperando pacientemente nos buracos de respiração.

Urso-polar é classificado como vulnerável pela IUCN desde 2006. População atual estimada entre 20.000 e 25.000 exemplares no Ártico. Oito de dezenove subpopulações diferentes estão em declínio. Principais ameaças incluem mudança climática, poluição orgânica e desenvolvimento petrolífero do Ártico.

Acordo internacional assinado em 15 de novembro de 1973 em Oslo protege o urso-polar. Canadá, Noruega, Estados Unidos, Dinamarca e União Soviética assinaram tratado proibindo caça não regulamentada. Obriga proteção de áreas de reprodução e pesquisa compartilhada.