Resposta rápida
A dor no joelho pode vir de sobrecarga, lesão ou desgaste. Se é leve e passageira, reduzir o esforço costuma bastar. Se há inchaço, febre, deformidade, travamento, dor intensa depois de trauma ou dificuldade de apoiar o pé, procure atendimento. Não tome anti-inflamatório por conta própria.
Como o joelho funciona, em poucas palavras
O joelho é uma das maiores articulações do corpo e suporta o peso durante caminhada, corrida e escada. É formado por ossos, cartilagem, ligamentos, meniscos e tendões, cercados por músculos. Cada uma dessas estruturas pode ser fonte de dor, e é por isso que a dor no joelho tem tantas causas possíveis.
Causas frequentes
Sobrecarga e esforço repetido
Atividade física intensa demais, aumento brusco do treino, calçado inadequado ou longas caminhadas podem irritar a articulação e os tendões. A dor costuma aparecer durante ou depois do esforço e melhorar com descanso.
Torções e pancadas
Uma queda, uma torção no futebol ou uma pancada podem causar lesões em ligamentos, meniscos ou ossos. Dor forte logo depois do trauma, junto com inchaço ou falta de firmeza, merece avaliação o quanto antes.
Desgaste da articulação
Com o tempo, a cartilagem pode se desgastar, e a articulação dói, principalmente ao subir escadas, agachar ou ficar muito tempo na mesma posição. Esse desgaste é mais comum com a idade, mas outras condições causam dor parecida. O diagnóstico depende de avaliação.
Inflamação de tendões
Tendões ao redor do joelho podem inflamar por esforço repetido, o que se chama tendinite. A dor costuma localizar-se perto do osso e piorar ao movimentar.
Dor na frente do joelho
Dor na região da patela é comum em quem faz muita corrida, agachamento ou escada. Pode ter relação com alinhamento e força muscular. A orientação de profissional ajuda a corrigir o que for preciso.
Outras causas
Inflamações da articulação, doenças reumáticas, infecções e outras condições de saúde também podem causar dor no joelho. Por isso a dor persistente ou acompanhada de outros sinais precisa ser avaliada.
Dor no joelho: sinais de alerta
Procure atendimento médico, sem esperar, se houver:
- Dor intensa depois de queda, torção ou pancada.
- Joelho muito inchado, vermelho e quente.
- Febre junto com dor no joelho.
- Incapacidade de apoiar o pé no chão ou de esticar a perna.
- Deformidade visível na articulação.
- Travamento do joelho, como se algo impedisse o movimento.
- Sensação de que o joelho falha e não sustenta o peso.
- Dormência, formigamento ou perna fria e pálida.
- Dor que acorda você à noite ou não melhora com repouso.
Em caso de trauma importante ou dor muito forte, procure um pronto atendimento.
Que profissional procurar
O ortopedista é o médico indicado para avaliar articulações, músculos e ossos. Se não há acesso direto, a Unidade Básica de Saúde ou o clínico geral pode fazer a primeira avaliação e encaminhar. Dependendo do caso, o ortopedista pede exames de imagem, como radiografia, ultrassom ou ressonância magnética, e indica fisioterapia ou outro cuidado. A decisão é dele, a partir da consulta.
Como se preparar para a consulta
Anotar algumas informações ajuda o profissional:
- Desde quando a dor existe e se começou depois de algum evento.
- Em que parte do joelho dói (na frente, nos lados, atrás).
- O que piora (escada, agachar, caminhar) e o que melhora (repouso).
- Se há inchaço, estalos, travamento ou falha.
- Remédios que você usa.
- Atividades físicas que pratica e calçados que usa.
- Doenças que você tem ou já teve.
O que costuma ajudar em casa
Estas são medidas gerais, não tratamento:
- Reduza a atividade que provoca a dor e dê descanso à articulação.
- Evite ficar muito tempo na mesma posição.
- Use calçado confortável e adequado ao tipo de atividade.
- Compressas podem trazer conforto a algumas pessoas. Use pano entre a compressa e a pele.
- Retome a atividade aos poucos, sem forçar a dor.
Se a dor não melhorar em poucos dias, ou piorar, procure avaliação.
Evite a automedicação
Anti-inflamatórios e analgésicos têm riscos, principalmente para o estômago, os rins e o coração, e podem mascarar o problema. Pomadas e géis também não são livres de efeitos. Quem indica é o médico ou o farmacêutico, depois de entender o seu caso. Informe sempre os remédios que usa e se tem alguma doença.
Peso, exercício e prevenção
O peso aumenta a carga sobre as articulações, e o cuidado com o peso, com acompanhamento de profissionais de saúde, faz parte da proteção do joelho em alguns casos. Evite dietas radicais. Para prevenir problemas:
- Aqueça antes do exercício.
- Aumente a carga e a intensidade aos poucos.
- Fortaleça a musculatura da coxa e do quadril, com orientação de um profissional de educação física ou fisioterapeuta.
- Use calçado adequado.
- Respeite os sinais de dor.
Nada disso garante que a dor não aparecerá. Procure um profissional se ela persistir.
Dor no joelho em crianças e adolescentes
Crianças e adolescentes também têm dor no joelho, por crescimento, esforço e esporte. Se a dor persistir, se houver inchaço, limitação ou se começar depois de um trauma, procure avaliação. Não dê remédio sem orientação.
Outras queixas que podem se somar
Dor no joelho pode vir junto com outros incômodos e isso pode ajudar o médico:
- Cansaço persistente: converse com o médico sobre exames. Veja Ferritina baixa: o que significa o exame e quando procurar médico.
- Sono ruim por causa da dor: veja Insônia: o que é, causas comuns e quando buscar ajuda médica.
- Barriga inchada ou outros sintomas digestivos associados a remédios: veja Barriga inchada: causas comuns e sinais para procurar médico.
- Tremor na pálpebra por cansaço e estresse: veja Olho tremendo: causas comuns e quando procurar médico.
Mulheres que estão grávidas ou suspeitam estar devem avisar o profissional antes de usar qualquer remédio. Veja Como saber se estou grávida: sinais comuns e quando fazer o teste.
Pontos para levar
- A dor no joelho tem causas variadas, de sobrecarga a lesão e desgaste.
- Inchaço, calor, vermelhidão, febre, deformidade, travamento e dor após trauma pedem atendimento.
- O ortopedista avalia e decide exames; não tome anti-inflamatório por conta própria.
- Prevenção ajuda, mas não garante.
Este conteúdo é informativo e não substitui orientação de profissional de saúde.
