Como o Dreamcast nasceu
Depois do Saturn, a Sega buscou um hardware mais simples. A Wikipédia afirma que o Dreamcast usou componentes comuns para reduzir custos, com processador Hitachi SH-4 de 200 MHz, chip gráfico NEC PowerVR2, 16 MB de memória e um drive de disco próprio, o GD-ROM. O nome mistura as palavras sonho e transmissão, e foi escolhido em um concurso público. Para o capítulo anterior, leia Sega Saturn: história, jogos e por que o console fracassou.
Datas de lançamento:
| Região | Data | Preço de lançamento |
|---|---|---|
| Japão | 27 de novembro de 1998 | Não verificado |
| América do Norte | 9 de setembro de 1999 | 199 dólares |
| Europa | 14 de outubro de 1999 | 200 libras |
| Brasil | Setembro de 1999 | 900 reais, sem jogo e sem modem |
A estreia norte-americana vendeu mais de 225 mil unidades em 24 horas, segundo a fonte. O Brasil foi atendido pela Tectoy. Veja Tectoy: história da empresa que trouxe a Sega ao Brasil.
O controle do Dreamcast
O controle do Dreamcast tem direcional, analógico, quatro botões de ação, Start e dois gatilhos analógicos, e se inspira no controle 3D do Saturn, segundo a Wikipédia. O analógico e os gatilhos usam sensores de efeito Hall, que pedem menos calibragem e dão menos desvio.
O ponto polêmico é a ergonomia: a fonte registra críticas por forçar as mãos em posição paralela e chama o desenho de evolução feia do anterior. Há dois encaixes para acessórios. Em um, o VMU. No outro, um pacote de vibração, como o Jump Pack. O console tem quatro portas para controles, e terceiros fabricaram joysticks de fliperama e volantes.
VMU: o cartão de memória com tela
O VMU, ou Visual Memory Unit, tem 128 KB e uma pequena tela de cristal líquido. Segundo a Wikipédia, serve para guardar saves e funciona como um mini portátil. Alguns jogos o usavam para exibir informações, como as jogadas do NFL 2K. Foi uma ideia ousada para a época, mas a mesma fonte ressalta que o controle em si recebeu críticas.
Online: o pioneiro
A Wikipédia descreve o Dreamcast como o primeiro console com modem embutido, de 33,6 kbps no início e depois de 56k. A SegaNet foi lançada em setembro de 2000, a 21,95 dólares por mês, com jogos como Quake III Arena e Unreal Tournament. O adaptador de banda larga saiu entre 2000 e 2001. No Brasil, a versão da Tectoy não tinha modem, segundo a Wikipédia em português.
Hoje, uma comunidade mantém recursos online por servidores privados, segundo a fonte. Não verificamos esses servidores.
Jogos famosos
A Wikipédia lista Sonic Adventure, Soulcalibur, Crazy Taxi, Jet Set Radio, Phantasy Star Online e Shenmue. O Sonic Adventure vendeu 2,5 milhões de cópias, o mais vendido do console. O catálogo passou de 600 jogos.
Por que o Dreamcast acabou
A Wikipédia cita, em conjunto:
- O anúncio do PlayStation 2, que fez o hardware parecer ultrapassado antes do lançamento nos Estados Unidos.
- A reputação abalada da Sega depois do Saturn e de outras plataformas com pouco suporte.
- A falta de apoio de terceiros, como a Electronic Arts.
- A concorrência agressiva da Sony.
- Prejuízos: Peter Moore disse que seriam necessárias 5 milhões de unidades nos Estados Unidos, e a Sega chegou a 3 milhões. A fonte registra perda de 51,7 bilhões de ienes até março de 2001.
Em 31 de janeiro de 2001, a Sega anunciou o fim, com a produção encerrada em 31 de março de 2001, e passou a ser desenvolvedora para outras plataformas. No Brasil, a fonte em português cita cerca de 20 mil unidades vendidas até julho de 2000.
Como jogar hoje
Com console original, cabos e TV adequada. Veja como ligar videogame antigo na TV moderna e 480i e 240p: o que significam nos videogames antigos. Sobre emuladores, leia emulador é legal? como jogar clássicos sem pirataria. Preços atuais de colecionador não foram verificados.
Os jogos em detalhe
| Jogo | O que a Wikipédia informa |
|---|---|
| Sonic Adventure | Mais vendido do console, com 2,5 milhões de cópias |
| Soulcalibur | Citado entre os jogos elogiados pela originalidade |
| Crazy Taxi | Citado entre os jogos elogiados pela originalidade |
| Jet Set Radio | Citado entre os jogos elogiados pela originalidade |
| Phantasy Star Online | Exemplo de jogo online do console |
| Shenmue | Citado entre os títulos de destaque |
A fonte em português acrescenta que o console oferecia conversões de qualidade dos fliperamas da Sega. Esses jogos ajudam a entender por que o Dreamcast é lembrado com carinho, mesmo com vida curta no mercado. Para o outro lado da disputa entre fabricantes, veja Rockstar Games: principais jogos e história da empresa.
O Dreamcast no Brasil
No Brasil, a Tectoy lançou o Dreamcast em setembro de 1999 por 900 reais, segundo a Wikipédia em português. Para reduzir custos, a versão nacional não incluía jogo e não tinha modem. A mesma fonte estima cerca de 20 mil unidades vendidas até julho de 2000. A fonte não detalha vendas posteriores, e esses números não foram conferidos com a Tectoy.
Checklist antes de comprar
- Confirme se o console liga e lê os discos.
- Peça fotos das entradas de controle e do compartimento do disco.
- Pergunte se acompanha o controle, o VMU e os cabos de áudio e vídeo.
- Verifique se o vendedor aceita devolução.
- Compare anúncios em lojas diferentes, já que o preço atual não foi verificado.
Glossário rápido
- VMU: cartão de memória do Dreamcast, de 128 KB, com tela.
- GD-ROM: formato de disco próprio do console.
- SegaNet: serviço online do Dreamcast, lançado em setembro de 2000.
- Sexta geração: a geração do Dreamcast, do PlayStation 2, do GameCube e do Xbox.
Desenvolvimento e marketing
A equipe interna de Hideki Sato liderou o projeto, segundo a Wikipédia. O console passou pelos nomes de código Whitebelt, Dural e Katana até ser revelado em maio de 1998. A fonte cita um investimento de cerca de 50 a 80 milhões de dólares no hardware e de 300 milhões de dólares em promoção. Os números vêm da Wikipédia e não foram conferidos com a Sega.
Saturn x Dreamcast
| Ponto | Saturn | Dreamcast |
|---|---|---|
| Lançamento no Japão | 22 de novembro de 1994 | 27 de novembro de 1998 |
| Arquitetura | Dois processadores SH-2, difícil de programar | Processador SH-4 e componentes comuns, para reduzir custos |
| Mídia | CD-ROM | GD-ROM |
| Online | Não é destaque na fonte | Modem embutido |
| Vendas no mundo | 9,26 milhões | 9,13 milhões |
A tabela compara informações de páginas diferentes da Wikipédia. O Dreamcast vendeu um pouco menos que o Saturn no total, mas em menos tempo de vida, e teve destaque técnico e de catálogo.
O fim da Sega no hardware
A Wikipédia cita um capítulo curioso: Isao Okawa, que havia financiado de forma pessoal o acesso à internet de usuários japoneses e emprestado 500 milhões de dólares à Sega, morreu pouco depois de perdoar as dívidas da empresa, gesto considerado crucial para a sobrevivência da Sega. Depois de março de 2001, a empresa passou a ser desenvolvedora para outras plataformas.
Erros comuns ao comprar um Dreamcast
- Esperar que o modem funcione em um console vendido no Brasil, já que a versão da Tectoy não tinha modem.
- Esquecer de conferir se o VMU, que guarda os saves, acompanha o controle.
- Comprar controle com analógico gasto sem testar. O sensor de efeito Hall reduz o desvio, mas o desgaste físico existe.
- Ligar o console na TV sem conferir o cabo e a entrada. Veja o guia de AV para HDMI.
Perguntas sobre o controle
Dá para usar o controle do Dreamcast em outros aparelhos? As fontes que abrimos não tratam disso, então não afirmamos. Quem procura adaptadores deve ler a descrição do produto e a política de devolução da loja. Sobre o desenho, a Wikipédia registra críticas à ergonomia e elogios aos sensores.
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Para outras histórias, veja Rockstar Games: principais jogos e história da empresa, Epic Games Store: o que é, jogos grátis e se é seguro e Riot Games: jogos da empresa e história da produtora. Para fliperama e console de época, Neo Geo: história, MVS x AES e jogos clássicos. O panorama geral está no guia de games.
Fonte e data
Fontes abertas por nós: Wikipédia em inglês (Dreamcast e Dreamcast controller) e em português (Dreamcast). Preço atual de mercado e detalhes dos servidores privados não foram verificados. Verificado em 6 de outubro de 2026.
