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Uma cidade que nasceu de uma ferrovia
Porto Velho foi criada por desbravadores por volta de 1907, durante a construção da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré. A cidade fica na margem direita do rio Madeira, que o histórico do município no IBGE descreve como o maior afluente da margem direita do Amazonas.
A ferrovia tinha um objetivo prático. O rio Madeira tem um trecho de cachoeiras de cerca de 380 quilômetros. Os trilhos serviriam para contornar esse trecho e escoar a borracha produzida na Bolívia e na região de Guajará-Mirim até os navios que seguiam para a Europa e os Estados Unidos.
De onde vem o nome Porto Velho
O primeiro ponto escolhido para o porto da ferrovia foi Santo Antônio do Madeira, que pertencia à província de Mato Grosso. Operar ali era difícil por causa dos rochedos da cachoeira de Santo Antônio.
Em 15 de janeiro de 1873, o imperador Pedro II assinou o decreto que autorizou navios mercantes de todas as nações a subir o rio Madeira. Santo Antônio ganhou instalações modernas de atracação e passou a ser chamado de Porto Novo.
Enquanto isso, um pequeno porto 7 quilômetros rio abaixo, usado por militares, continuou em uso por ser mais seguro. Era o porto velho. Quando a cidade foi oficializada pela Assembleia do Amazonas, recebeu justamente esse nome.
Quem participou da fundação
O IBGE aponta Percival Farquhar como o verdadeiro fundador da cidade. Ele era dono da empresa que conseguiu terminar a ferrovia em 1912. Desde 1907, Farquhar usava o velho porto para descarregar material para a obra.
Foi dele a decisão de fazer do velho porto o ponto inicial da ferrovia, já em território do Amazonas. A partir daí, a povoação cresceu em volta das instalações portuárias, ferroviárias e residenciais da empresa.
Depois do fim das obras em 1912 e da saída dos operários, a população local era de cerca de mil pessoas, segundo o histórico oficial.
Por que o aniversário cai em 2 de outubro
A data vem da Lei Estadual nº 757, de 2 de outubro de 1914. Ela elevou Porto Velho à categoria de vila e município, com território desmembrado da vila de Humaitá. Naquela época, a área pertencia ao estado do Amazonas.
A instalação do município veio depois, em 24 de janeiro de 1915. Por isso, quem pesquisa a história da cidade encontra duas datas. A da criação legal, 2 de outubro, é a que a cidade comemora como aniversário e a que aparece na lei de feriados municipais.
| Marco | Data |
|---|---|
| Povoação em torno da obra da ferrovia | por volta de 1907 |
| Fim da construção da Madeira-Mamoré | 1912 |
| Criação do município (Lei Estadual nº 757, do Amazonas) | 2 de outubro de 1914 |
| Instalação do município | 24 de janeiro de 1915 |
| Capital do território federal | 1943 |
| Capital do estado de Rondônia (Lei Complementar nº 41) | 22 de dezembro de 1981 |
Para ver como Porto Velho se encaixa entre as outras capitais, o calendário de aniversário das capitais brasileiras reúne todas as datas. A resposta completa sobre o que se comemora no mês está na página de outubro.
Curiosidades de Porto Velho
Uma cidade, duas povoações
Nos primeiros anos, havia praticamente duas cidades. De um lado ficava a área de concessão da ferrovia, com traçado organizado e casas dos funcionários mais qualificados. Do outro, a área pública. Uma linha chamada Avenida Divisória separava as duas. Hoje ela é a Avenida Presidente Dutra.
Ordens de serviço em inglês e espanhol
Na área da ferrovia, as ordens de serviço, os avisos e a correspondência da companhia eram escritos em inglês e espanhol. O português aparecia nos atos oficiais e entre os brasileiros, segundo o IBGE.
O bairro dos barbadianos
O maior bairro dos primeiros tempos era Barbadoes Town. Ali moravam trabalhadores negros vindos das ilhas britânicas do Caribe, chamados genericamente de barbadianos. Eles ficavam fora das casas da ferrovia porque vieram com as famílias, e as residências da empresa só aceitavam solteiros.
Gente de mais de vinte nacionalidades
Com o tempo, Barbadoes Town passou a abrigar moradores de mais de duas dezenas de nacionalidades que vieram trabalhar na obra. Essas aglomerações, ligadas às obras da Madeira-Mamoré, foram a origem da cidade, segundo o IBGE.
Patrimônio protegido
A Madeira-Mamoré ligava Porto Velho a Guajará-Mirim em 366 quilômetros de trilhos. Segundo o Ministério Público Federal em Rondônia, o Iphan tombou parte do pátio ferroviário, os trilhos, as Três Caixas d'Água e o Cemitério da Candelária pela Portaria nº 231 de 2007.
O 2 de outubro é feriado?
Sim. O 2 de outubro é feriado municipal previsto na Lei Municipal nº 190, de 14 de outubro de 1980. A informação aparece no Decreto nº 17.221 da Prefeitura de Porto Velho, que descreve a data como consagrada a Santa Terezinha do Menino Jesus e à criação do município.
A mesma lei prevê outro feriado municipal: 24 de maio, dia de Nossa Senhora Auxiliadora, padroeira do município. Em alguns anos, a prefeitura antecipou o feriado de outubro por decreto, e o Tribunal de Justiça de Rondônia ajustou o próprio calendário, como mostra nota da AASP sobre o TJRO. Confira o decreto do ano antes de se programar.
Datas vizinhas na região Norte
Outubro também tem o aniversário de Manaus, capital do estado a que Porto Velho pertenceu até a criação do território federal. Na mesma região, veja o aniversário de Rio Branco. Todas as datas do Mundo têm resposta na página principal, e a resposta para outras dúvidas está na home do Mundo Blá.
Em outros Mundos
Para conhecer o complexo da Madeira-Mamoré e o rio Madeira, o Mundo Viagens traz dicas de destino. Se quiser mandar parabéns a quem é de Porto Velho, o Mundo Mensagens tem textos prontos.
Fonte: histórico do município no IBGE, Prefeitura de Porto Velho, Ministério Público Federal e AASP. Verificado em 5 de novembro de 2026.
Perguntas frequentes
Quando é o aniversário de Porto Velho?
O aniversário de Porto Velho é em 2 de outubro. A data lembra a Lei Estadual nº 757, de 2 de outubro de 1914, do Amazonas, que elevou a povoação à categoria de vila e município. Naquela época, o território onde fica a cidade pertencia ao estado do Amazonas.
Quantos anos Porto Velho completa em 2026?
Porto Velho completa 112 anos em 2026, contando a partir da lei de criação do município, de 2 de outubro de 1914. O povoado já existia desde cerca de 1907, mas a idade oficial segue a criação legal. A virada acontece todo começo de outubro.
O 2 de outubro é feriado em Porto Velho?
Sim. O 2 de outubro é feriado municipal previsto na Lei Municipal nº 190, de 14 de outubro de 1980, segundo decreto da própria prefeitura. O dia é consagrado a Santa Terezinha do Menino Jesus e à criação do município. A prefeitura já antecipou a data em anos específicos.
Por que a cidade se chama Porto Velho?
O nome vem de um antigo porto usado por militares no rio Madeira. Quando Santo Antônio, alguns quilômetros acima, ganhou instalações modernas e passou a ser chamado de Porto Novo, o lugar mais seguro rio abaixo continuou conhecido como porto velho. A ferrovia nasceu ali, e o nome ficou.
Quem é considerado o fundador de Porto Velho?
O histórico do IBGE aponta Percival Farquhar como o verdadeiro fundador da cidade. Dono da empresa que terminou a Estrada de Ferro Madeira-Mamoré em 1912, ele usava o velho porto desde 1907 para descarregar material e decidiu que ali seria o ponto inicial da ferrovia.
Qual a diferença entre 2 de outubro e 24 de janeiro em Porto Velho?
O 2 de outubro marca a criação do município pela lei de 1914. O 24 de janeiro de 1915 é a data em que o município foi instalado, segundo o IBGE. A comemoração oficial de aniversário fica com a data da criação, que também é o feriado previsto em lei municipal.
O que restou da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré?
A ferrovia tinha 366 quilômetros entre Porto Velho e Guajará-Mirim. Pela Portaria nº 231 de 2007, o Iphan tombou parte do pátio ferroviário, trilhos, as Três Caixas d'Água e o Cemitério da Candelária. A Constituição do estado de Rondônia também declarou a ferrovia tombada, em 1989.
Quando Porto Velho virou capital?
Porto Velho virou capital de território federal em 1943, quando o Decreto-lei nº 5.839, de 21 de setembro, organizou os novos territórios. Em 1981, a Lei Complementar nº 41 elevou Rondônia a estado e manteve Porto Velho como capital, segundo a formação administrativa registrada pelo IBGE.
Referências
- IBGE: histórico e formação administrativa de Porto Velho (RO). Disponível em: https://biblioteca.ibge.gov.br/visualizacao/dtb/rondonia/portovelho.pdf.
- Prefeitura de Porto Velho: Decreto nº 17.221, de 30 de março de 2021. Disponível em: https://semad.portovelho.ro.gov.br/uploads/editor/files/Dec_%2017_221-2021.pdf.
- MPF em Rondônia: tombamento da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré. Disponível em: https://www.mpf.mp.br/o-mpf/unidades/pr-ro/noticias/mpf-requer-que-estado-de-rondonia-conclua-tombamento-definitivo-da-estrada-de-ferro-madeira-mamore.
- AASP: TJRO e o feriado de 2 de outubro em Porto Velho. Disponível em: https://www.aasp.org.br/?p=43064.
Fontes conferidas em 05 de novembro de 2026.